Pocos libros han sido discutidos con tanta pasión como El Capital. Desde que vio la luz pública fue censurado y elogiando prácticamente en todo el mundo y sigue siéndolo hasta nuestros días. Sin embargo, la base de la polémica radica en su contexto social, pues como tema fundamental de investigación económica figura desde hace tiempo desde las obras clásicas de la materia.
Concebido como continuación de una obra anterior (contribución a la crítica de la economía política, 1859), ahora se le considera el núcleo de la teoría del nacimiento y de la circulación del capital, así como de la función de éste como factor en el proceso entero de los bienes económicos.