Nació en Lancashire, Inglaterra, en 1917. Contra los conservadores deseos de su padre, decidió dedicar su vida a la pintura y, tras relacionarse en Europa con los grandes exponentes del surrealismo, se estableció definitivamente en México, donde cultivó su famosa amistad con la también pintora Remedios Varo. Además de su prolífica obra como pintora y escultora, practicó también la literatura, dejando obras como La casa del miedo (1938) o El séptimo caballo y otros cuentos (1988). Murió en la Ciudad de México en 2011.