Nació en Argentina en 1937, recibió el titulo de doctora en Psicología por la Universidad de Ginebra, Suiza, con una tesis dirigida por Jean Piaget. Es profesora del Departamento de Investigaciones Educativas del Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional de la Ciudad de México. Ha impartido cursos, conferencias, seminarios y asesorías en universidades y ministerios de educación en varios países, particularmente en Brasil, Argentina, México, Venezuela, Italia, Francia, España y Grecia. Desde la publicación de Los sistemas de escritura en el pensamiento del niño (escrita en coautoría con Ana Teberosky), Emilia Ferreiro ha tenido importancia capital en el campo de la adquisición de la lengua escrita y la educación. Contemporizando con las diferentes ciencias que confluyen en el campo de la escritura y los problemas sociales que se reflejan en la educación, participando en la investigación de punta, analizando los problemas del aula en zonas marginadas, o reflexionando acerca de las nuevas tecnología y la terrible realidad de un sistema educativo que en buena medida contribuye a generar más excluidos, Emilia Ferreiro ha planteado más problemas de los que cualquier persona puede resolver.