Economista e historiadora económica estadounidense. Obtuvo el título de pregrado (1964) y doctorado (1970) en Economía de la Universidad de Harvard. Su disertación sobre el hierro y acero británicos entre 1870 y 1913 obtuvo el premio David A. Wells Prize en economía.

Ha estado interesada desde la década de 1980 en la retórica de la persuasión, particularmente de la economía y, más adelante, en asuntos literarios más amplios tales como la teoría literaria y la teoría social. Ha sido Profesora Distinguida de Economía, Historia, Inglés y Comunicación de la Universidad de Illinois en Chicago desde del año 2000. También es profesora adjunta de Filosofía y los Clásicos en esa misma universidad. Fue Profesora Visitante Tinbergen entre 2002 y 2006 de Filosofía, Economía y Estudios Artísticos y Culturales en la Universidad Erasmo de Róterdam.

Ha escrito catorce libros, ha editado siete y ha publicado artículos sobre teoría económica, historia económica, filosofía, retórica, feminismo, ética y derecho. Se describe a sí misma como una 'Feminista aristotélica episcopal cuantitativa pro-libre mercado y posmoderna'.