Cinco mil años de palabras

¿Cómo salimos del silencio? Este y otros interrogantes fluyen como una constante en esta minuciosa investigación de Carlos Prieto, que ofrece un enfoque panorámico sobre el estudio de las lenguas. Como dice Carlos Fuentes en su prólogo, el extraordinario encanto de esta obra es que recorre, con singular erudición, cosas que creíamos saber sobre las lenguas y descubre lo que no sabíamos sobre lo que creíamos saber. En el paseo lingüístico del que nos lleva de la mano se exploran diversos aspectos de la historia de las lenguas, desde sus posibles orígenes hasta el presente, incluidas la aparición de una cuantas 'megalenguas' y la extinción de miles de idiomas y dialectos. Éste, el sexto libro de Carlos Prieto, está concebido para el lector común que podrá descubrir aspectos apasionantes, variados y frecuentemente divertidos que encierra el fenómeno de las lenguas.

ÍNDICE

Sumario

Agradecimientos

Prólogo

Introducción. Origen y propósito de este libro

1. El misterio del origen del lenguaje y de las lenguas

1. ¿Misterio insondable?
2. Del Australopithecus al Homo sapiens. Especulaciones sobre el origen de las lenguas
3. Hipótesis sobre la monogénesis de las lenguas
4. Hipótesis sobre la poligénesis de las lenguas
5. El lenguaje de los animales

2. Las lenguas de la Tierra

1. Número y distribución geográfica de las lenguas
2. Las lenguas más habladas
3. Expansión y contracción en el número de lenguas: la extinción de las lenguas
4. Identificación y descubrimiento de las grandes familias lingüísticas
5. La genética humana y las lenguas
6. Un contacto con las lenguas más antiguas

3. El latín

1. Origen y expansión del latín
2. Apogeo del Imperio romano. El latín: lengua universal
3. Las invasiones “bárbaras”
4. El renacimiento carolingio. Aparición de las lenguas protorromances
5. El Renacimiento. Vigencia del latín
6. El latín en nuestros días
7. Los dioses, los días y los meses. Julio César y los calendarios
8. Algunos rasgos comunes de la transición del latín clásico a las lenguas romances contemporáneas
9. Evolución y vida del latín: las lenguas romances
10. Distancia relativa del latín

4. El español

1. La España prerromana: iberos, vascos, fenicios y celtas
2. La Hispania romana
3. Las irrupciones de vándalos y visigodo
4. La riquísima aportación lingüística y cultural de los árabes
5. Influencias francesa y provenzal
6. Los primeros textos en protoespañol: las Glosas emilianenses y las Glosas silenses (siglo X)
7. La Reconquista: progresiva expansión del catellano
8. La importancia del año 1492 para la lengua española
9. Cambios en la pronunciación castellana, siglo XV al XVII
10. El español contemporáneo
11. Algunas curiosas etimologías
12. Comentarios cerca de la ortografía
13. El gallego
14. El asturianu o bable
15. Judeo-español, ladino o sefardí
16. El misterio del vaso
17. El caló gitano

5. El portugués

1. El periodo prerromano. La Lusitania romana. Invasiones bárbaras
2. El árabe y su aportación a la lengua portuguesa
3. La formación de la lengua galaico-portuguesa. Las Cantigas de Santa María
4. Los grandes navegantes portugueses de los siglos XV y XVI y la expansión de la lengua portuguesa
5. Brasil
6. Algunas características del portugués
7. Las reformas ortográficas
8. El portugués de Brasil y el del Portugal
9. El parecido del portugués y el español
10. Importancia del portugués en el mundo

6. El francés

1. Los galos
2. Las invasiones germánicas
3. Carlomagno y sus descendientes. Primeros documentos en protofrancés: los Juramentos de Estrasburgo y las Glosas de Reichenau
4. La lengua germánica de los reyes de Francia: influencia del fráncico sobre el francés
5. El nombre de Francia. El francés viejo. La Canción de Rolando. El francés medio
6. El francés: asunto de Estado. Siglos XVI y XVII
7. El siglo XVIII: primacía del francés en Europa
8. La Revolución francesa: el fomento de “la lengua de la libertad” a expensas de los dialectos locales
9. Siglo XIX: la Ley Ferry. Siglo XX: el reconocimiento de los idiomas locales
10. El francés en el mundo
11. Comentarios acerca de la ortografía

7. El italiano

1. Observaciones acerca de las lenguas de Italia
2. Influencias “bárbaras” y de Bizancio
3. Las huellas árabes
4. El más antiguo documento protorromance: el Indovinello Veronese (siglo IX)
5. El más antiguo texto en italiano: I Placiti Cassinesi (960-963)
6. Huellas del francés, el provenzal y la poesía siciliana
7. La influencia decisiva de la literatura florentina del Trecento: Dante, Petrarca, Boccaccio. El toscano, lengua oficial. El Renacimiento
8. Unificación de Italia: el toscano y persistencia de los dialectos
9. La curiosa evolución de Vostra Signoria
10. “Falsos amigos”

8. El catalán

1. Algunas concordancias con los romances gálicos
2. Ramón Llull, creador del catalán literario
3. Decadencia y renacimiento del catalán
4. La Guerra Civil y el franquismo
5. La Constitución española de 1978 y el estado actual del catalán
6. Dos textos en catalán

9. Las otras lenguas romances

1. El occitano
2. El rumano
3. El sardo
4. El retofriulano o retorromance
5. El dálmata: crónica de una muerte reciente

10. El inglés: de oscuro dialecto a lengua cuasi universal. Historia del inglés en seis actos

1. Primer acto: de Britannia a Englaland
2. Segundo acto: repercusión de la conversión al cristianismo
3. Tercer acto: las invasiones de los vikingos
4. Cuarto acto: la invasión normanda
5. Quinto acto: Chaucer, Caxton, la Biblia del rey Jaime, Shakespeare
6. Sexto acto: el inglés contemporáneo

11. El ruso: la principal lengua eslava

1. Mi interés por el ruso
2. El ruso y la familia eslava de lenguas
3. Breve historia de la lengua rusa
4. El alfabeto cirílico y su evolución
5. Nombres y patronímicos
6. Algunas características de la lengua rusa

12. La familia sinotibetana

1. Principales lenguas sinotibetanas
2. El mandarín, lengua oficial de China
3. La escritura china
4. Simplificación de los caracteres chinos
5. El alfabeto Pinyin
6. Algunos ideogramas comunes a China y Japón
7. El origen de las palabras China y Cathay

13. La familia hamito-semítica o afroasiática

1. El egipcio faraónico
2. El acadio
3. El arameo
4. El fenicio y el origen del alfabeto
5. El árabe
6. El hebreo: el extraordinario caso del renacimiento de una lengua “muerta”
7. El yiddish: una lengua que se neiga a morir

14. Las lenguas de América

1. Las familias lingüísticas de América
2. La familia amerindia

15. En torno a números, cifras y lenguas

1. Origen de los números
2. Algunos comentarios sobre la división del tiempo. Los babilonios y los calendarios
3. Los griegos. Un sistema ático (ateniense) (del siglo V a.C. a los albores de la era cristiana)
4. Los números romanos
5. Los números mayas
6. La India, creadora de nuestro sistema numérico

16. Epílogo musical. Origen y evolución de algunos términos musicales

1. Música
2. Las notas musicales
3. Orquesta
4. Piano
5. Evolución de los nombres del violín y de otros instrumentos de cuerda

Bibliografía

Índice analítico