Reactores de fisión nuclear de hace miles de millones de años

En 1956 el doctor Paul Kuroda propuso la existencia de reactores de fisión nuclear naturales en épocas geológicas pasadas. Sin embargo, como a menudo sucede, sus colegas no le creyeron. En 1972, H. Bouzigues y sus colaboradores realizaron, en la planta de materiales fisionables de Pierrelatte, un análisis que midió una pequeña pérdida de uranio-235 en los minerales de este elemento. Encontraron que esa pérdida se debía a un fenómeno extraordinario ocurrido en Gabón, África, cuando ese territorio era parte de la Pangea: el uranio-235 faltante se había consumido en una serie de reactores nucleares naturales hace dos mil millones de años. En este libro se relatan los estudios y hechos que han llevado a la comprensión de este fenómeno.

CONTENIDO

Prólogo

I. Inestabilidad de la materia

1. La tabla periódica de los elementos. Los isótopos
2. Descubrimiento de los isótopos
3. Patrones cósmicos
4. Isótopos radiactivos naturales
5. Procesos nucleares
6. Decaimiento de los isotopos radiactivos
7. Medida de la abundancia de los isótopos

II. Reacciones nucleares y el rompimiento del uranio-235

1. Un poco de historia
2. Interpretación actual de la fisión nuclear
3. Productos de fisión de uranio – 235
4. La fisión nuclear del uranio – 235 en cadena
5. La energía liberada por la fisión nuclear de uranio – 235 en cadena
6. Reacciones nucleares del plutonio -239 y el uranio – 235 en cadena
7. Probabilidad de que se lleven a cabo las reacciones nucleares. Sección eficaz

III. Reactores nucleares fabricados por el ser humano

1. ¿Cómo funciona un reactor nuclear?
2. ¿Cómo se produce el calentamiento en un reactor nuclear?
3. Desechos radiactivos producidos en los reactores nucleares
4. Reactores nucleares en México

IV. Paul. K. Kuroda

V. Gabón

1. El país donde se perdió el uranio – 235

VI. La Tierra hace millones de años

1. Formación de las rocas

VII. Relojes geológicos

1. ¿Qué son los relojes geológicos?
2. Edad de la Tierra
3. Edad de los yacimientos de Oklo

VIII. Los yacimientos de uranio en Gabón

1. La cuenca de Franceville
2. Yacimientos de uranio
3. Yacimiento de Oklo
4. Yacimiento de Okelobondo
5. Yacimiento de Bangombé
6. Los minerales en los yacimientos
7. Formación de los yacimientos de uranio

IX. Reactores nucleares naturales

1. Descubrimiento de los reactores
2. Condiciones que requirieron los reactores para su funcionamiento
3. Los reactores de Gabón
4. Reacciones nucleares en Okio

X. Reactores nucleares naturales descubiertos hasta el año 2002?

1. ¿Dónde funcionaron los reactores nucleares naturales?
2. ¿Cuántos reactores nucleares naturales se encontraron?
3. Reactores nucleares naturales en Oklo
4. Reactor nuclear natural de Okelobondo
5. Reactor de Bangombé
6. Minerales en las zonas de los reactores nucleares naturales

XI. Condiciones de funcionamiento de los reactores nucleares

1. Temperatura de los reactores nucleares
2. ¿Fue la reacción nuclear natural explosiva?
3. ¿Con cuántos neutrones funcionaban los reactores de Oklo?
4. Tiempo que duró funcionando el reactor nuclear
5. Antigüedad de los reactores nucleares naturales

XII. Comportamiento de los productores de los reactores nucleares de Oklo

1. Técnicas utilizadas para determinar los elementos y los diferentes isótopos presentes en los reactores nucleares
2. Distribución de los isótopos que se encuentran presentes en la naturaleza y los provenientes de los reactores nucleares naturales
3. Comportamiento de algunas tierras raras en Oklo
4. Productos de fisión de vida media superior a 30 años
5. Productos de fisión que pueden ser utilizados en los reactores  

XIII. Desechos reactivos

1. Desechos producidos en plantas de enriquecimiento de uranio
2. Desechos producidos en los reactores nucleares
3. Tratamiento de desechos
4. Posibilidades futuras

Epilogo

Glosario

Bibliografía