Nacido en 1950 en Túnez, es profesor de filosofía política moderna y contemporánea en la Universidad París Descartes (Sorbona). También es director de investigación en el CNRS y del Centro de Filosofía Moderna. En los últimos años ha impartido seminarios de filosofía política, centrados en autores de la Modernidad, como Hobbes, Rousseau y Tocqueville. Sus más recientes investigaciones están dirigidos a profundizar en el concepto de tolerancia, con referencias a la situación actual de Francia. Ha impartido clases en el extranjero, sobre todo en el Instituto Suor Orsola Benincasa de Nápoles, las universidades de Jerusalén y Tel Aviv y en varios centros de Canadá, EE. UU. y Brasil. En 1999 recibió la medalla de bronce del CNRS por su obra La décision métaphysique de Hobbes, aún no traducida al castellano. Ha fundado y dirige actualmente la revista trimestral Cités.