Tim Mackintosh-Smith es un eminente arabista, historiador, traductor y viajero formado en Oxford y afincado en Yemen desde la década de 1980. Ha publicado de forma extensiva sobre el mundo árabe y su cultura; entre sus obras se incluyen Yemen: Travels in Dictionary Land (ganador del Premio Thomas Cook-Daily Telegraph), Travels with a Tangerine (adaptado a un documental de la BBC), The Hall of a Thousand Columns o Landfalls. También ha traducido el libro de viajes más antiguo que existe en árabe, Crónicas de China y la India. La guerra civil de Yemen lo ha obligado a permanecer en el país y, como él mismo asegura, ha aprovechado esa inmovilidad para escribir Los árabes: tres milenios de historia de pueblos, tribus e imperios. Es miembro de la Real Sociedad Asiática y miembro honorario de la Biblioteca de Literatura Árabe.