Ha sido periodista de plantilla de The New Yorker y The New York Times. Se situó en la vanguardia del periodismo de investigación en 1970 al recibir el premio Pulitzer, como freelance, por sacar a la luz la masacre de My Lai en Vietnam. Desde entonces ha sido galardonado con el George Polk Award en cinco ocasiones, con el National Magazine Award en dos, con el Los Angeles Times Book Prize, con el National Book Critics Circle Award, con el George Orwell Award, así como con muchas otras distinciones.