El ayudante

(1878-1956), novelista, poeta y ensayista suizo, fue el séptimo hijo de una familia numerosa. Lo sacaron de la escuela a los 14 años para que se desempeñara como aprendiz en un banco. A los 17 años huyó a Stuttgart para intentar una carrera dramática, pero fracasó. En 1904, publicó su primera recopilación de textos Los cuadernos de Fritz Kocher. Luego se mudó a lo de su hermano en Berlín, donde publicó las novelas Los hermanos Tanner (1907), El ayudante (1908) y Jakob von Guten (1909). Allí fue muy bien recibido en el ambiente literario y ganó la admiración de escritores como Musil o Kafka. En 1913 regresó a Suiza y se refugió en Bienne, para recuperarse de una depresión. Su vida fue un gran vagabundeo, lo que se ve reflejado en sus relatos. Tuvo todo tipo de empleos, preferentemente, trabajos anónimos, oscuros, subalternos: empleado de banco, sirviente o secretario. Su obra presenta tintes autobiográficos y se caracteriza por un estilo propio e inconfundible que combina lo poético y enamoradizo con las digresiones y observaciones burlonas. En 1929, Walser entró en la clínica psiquiátrica de Waldau, en Berna, donde siguió escribiendo hasta 1933, cuando contra su voluntad lo trasladaron a la clínica psiquiátrica de Herisau. Allí estuvo recluido hasta su muerte en la Navidad de 1956, en que se alertó a la policía del lugar de que unos niños habían tropezado con el cuerpo de Walser muerto por congelación en un campo cubierto de nieve. Entre sus obras se cuentan, entre otras, las siguientes: Sueños (1913-1920), El paseo (1917), La habitación del poeta (1917), Historias (1909), El bandido (1925) La rosa (1925).