Robert está afiliado al Centro de Estudios Africanos de la Universidad de Leiden y es líder de proyecto en el Centro LDE para la Innovación Frugal en África. Sus vínculos con África incluyen una cátedra en la Universidad de Stellenbosch (Sudáfrica) y miembro de la junta del Centro de Excelencia en Cienciometría y Política de Ciencia, Tecnología e Innovación DST-NRF de Sudáfrica.También es socio de investigación internacional y co-investigador en el Centro para la Educación Superior Global (Reino Unido).

Sus intereses académicos y actividades de investigación se centran en varios temas dentro de los estudios de ciencia e innovación, así como en temas relacionados en el área de estudios de educación superior. La mayoría de sus estudios académicos dentro de este 'triángulo del conocimiento' tienden a ser empíricos y cuantitativos