Es profesor del Departamento de Historia de la Universidad de los Andes. Fue docente titular del Departamento de Sociología de la Universidad del Valle desde 1984 hasta 2008. Allí ejerció la coordinación del programa de Sociología y la jefatura del Departamento. Obtuvo su doctorado en la Université de Paris I – (Pantheon – Sorbonne), en 1995. Realizó también un postdoctorado en la Universidad de Oxford, en el 2000. Ha trabajado como investigador en temas como cultura y sociedad, prensa y opinión pública, historia de la educación, relaciones entre comunidades académicas e intelectuales.

Entre sus publicaciones más destacadas se encuentran A la Sombra de Clío. Diez Ensayos sobre Historia e Historiografía (2007), Los Ilustrados de Nueva Granada, 1760-1808 (2002), Prensa y Revolución a finales del siglo XVIII (1998) y Universidad y Sociedad en el Nuevo Reino de Granada (1993).