Nació en Bogotá (Colombia), el 7 de noviembre de 1833 y trascendió en el mundo literario dentro del romanticismo de la América hispana, aunque en su obra se encuentra la influencia del romanticismo anglosajón. Este influjo se debió a su permanencia en Nueva York como diplomático de su país, lugar donde comenzó a escribir, teniendo como destinatarios principales de sus obras, a los niños.

Trabajó para la editorial Aplpleton, de Nueva York, para llevar al castellano algunas de las nursery rhymes de la tradición oral anglosajona. En su país les dedicó las obras 'Cuentos pintados', 'Cuentos morales para niños formales' (1854), 'Simón el bobito', 'Doña Pánfaga', 'El renacuajo paseador', 'Cutufato y su gato', 'Pastorcita', 'La pobre viejecita' y 'El niño y la mariposa'.