Químico y doctor en Física por la Universidad de Bristol, además estudió en la Universidad de Oxford. Durante más de veinte años estuvo ejerciendo como editor en la revista Nature. Es columnista de la revista Chemistry World. 

Su prolífica trayectoria se caracteriza por los libros considerados definitivos en las materias que trata, como es el caso de 'H2O: biografía del agua', 'Masa crítica', 'El instinto musical', 'Curiosidad' o 'El peligroso encanto de lo invisible', publicados en esta misma colección.