Fue historiador del arte, nacionalizado mexicano en 1954. Creó y dirigió la revista Das Kunstblatt, pionera en la discusión de temas de arte contemporáneo en Alemania. Como crítico de arte, destacó por su defensa el expresionismo alemán. El surgimiento del nazismo lo obligo a exiliarse en Francia, España, Portugal y, finalmente en México, donde realizo estudios sistemáticos sobre el arte mexicano antiguo.