Es un crítico de arte, historiador del arte y académica italiana. Es profesor emérito de la Universidad de Roma La Sapienza, miembro nacional de la Accademia dei Lincei. y de la Accademia Clementina de Bolonia, y es considerado uno de los historiadores más autorizados del arte moderno en Italia. Ha comisariado varias exposiciones y escrito numerosos ensayos y artículos sobre la historia del Renacimiento, el Barroco y el arte del siglo XX.