Crítico literario y filósofo. Estudió en la Universidad de Konstanz, la Universidad de Bolonia y la Universidad de California, Santa Bárbara, antes de recibir su Ph.D. en la Universidad de Harvard. Hasta 2009 ocupó la cátedra H. Gordon Garbedian en la Universidad de Columbia, donde también se desempeñó como copresidente del Theatre Ph.D. programa. Actualmente ocupa la Cátedra Byron y Anita Wien de Drama y de Literatura Inglesa y Comparada en la Universidad de Harvard. Es el director fundador de la Mellon School of Theatre and Performance Research en la Universidad de Harvard.
Como crítico literario, que se centra en el modernismo, especialmente géneros como el drama de armario, la literaria manifiesto, y el teatro moderno. Su trabajo filosófico se refiere al diálogo filosófico y las intersecciones del teatro y la filosofía.