Es doctora en Farmacia por la UCM y profesora de Investigación en el Real Jardín Botánico (RJB-CSIC). Su actividad investigadora se centra en la micología, y concretamente en el estudio florístico, taxonómico y filogenético de un grupo de hongos que, al descomponer la madera, juegan un papel primordial en el mantenimiento de los ecosistemas forestales. Entre cargos, dirigió el Real Jardín Botánico de 1994 a 2006, periodo durante el que impulsó la creación de una unidad de cultura científica. Desde 2014 es académica de Jakiunde (Zientzia, Arte eta Letren Akademia, Academia de las Ciencias, las Artes y Letras).