Recibió su formación básica en Historia en la Facultad de Humanidades de la Universidad del Valle. En el City College de la Universidad de Nueva York (CUNY) recibió el título de Master en Ciencias de la Educación, y en la Universidad Complutense de Madrid obtuvo el título de Doctora en Filosofía y Letras (Sección de Historia de América). Su tesis fuelaureada con la calificación de sobresaliente Cum Laude. Ha dedicado su vida profesional a la enseñanza en la Universidad del Valle como profesora titular y a la investigación en espectos étnicos, especialmente la paticipación de la población afrodescendiente en los siglos XVI y XVII.