Poeta, novelista, cuentista y ensayista. Estudió Derecho en la Universidad Complutense de Madrid, licenciándose en la de Oviedo. En 1962 ganó plaza como funcionario en el Ayuntamiento de Madrid, en el que es jefe del servicio de documentación jurídica, trabajo que compagina con la literatura. Se inició como poeta y fue cofundador de la revista Claraboya, pasando después a trabajar el género de la narrativa.
 

Miembro de la Real Academia Española de la Lengua, elegido en el año 2000, ha recibido numerosos premios, destacando el Café Gijón, el Nacional de Literatura en la modalidad de narrativa en los años 1987 y 2000, el de la Crítica en la misma modalidad en los años 1986 y 1999 y el Francisco Umbral al Libro del Año en 2012.

De entre su obra habría que destacar títulos como La ruina del cielo, La fuente de la edad, Apócrifo del clavel y la espina o La cabeza en llamas.