Es antropóloga y escritora estadounidense, actualmente la Facultad Julien J. Studley Académico y Profesora Distinguido en la Universidad de Nueva York 's Graduate Center , y también un autora publicado. También fue anteriormente profesora de antropología Eric R. Wolf y directora del Centro de Estudios Rusos y Europeos de la Universidad de Michigan , y también en 2007, profesora visitante de la Fundación George Armitage Miller en la Universidad de Minnesota . En 1995, fue nombrada miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . 

El periodista Neal Ascherson revisó el libro de Verdery My Life as a Spy: Investigations in a Secret Police File en la London Review of Books en julio de 2018. Verdery pasó un largo período trabajando en Rumania en la década de 1970– 1980, donde como visitante extranjera fue ampliamente vigilada por la Securitate bajo el Ceauescu régimen, que sospechaba incorrectamente de ella que espiaba. Después de la caída de Ceauescu, finalmente pudo ver sus archivos de vigilancia a través del Consejo Nacional para el Estudio de los Archivos de Seguridad (CNSAS). Su libro describe el contenido de los archivos y sus reacciones al verlos.