Fue un catedrático y político español, presidente de las Cortes durante la Segunda República, y también del Partido Socialista Obrero Español y de la Unión General de Trabajadores.

Alumno de la Institución Libre de Enseñanza, estudió Filosofía y Letras en la Universidad Central de Madrid y se inició en la política dentro del partido de Unión Republicana, para pasar poco más tarde al Partido Republicano Radical. En 1912, año en el que también obtuvo su cátedra en la Universidad Central de Madrid, ingresó en el PSOE. Amplió estudios en las universidades de la Soborna, Munich, Berlín y Leipzig. Es precisamente en las universidades alemanas donde amplió su conocimiento sobre el socialismo.