El fuego del cielo. Mito y realidad en torno al rayo

La tormenta perfecta: lluvia, viento nubes y sobre todo el resplandor y el estruendo producidos por el rayo. A diferencia de otros fenómenos meteorológicos involucrados en la tempestad, el rayo es el que más se resiste a ser estudiado por la ciencia; su naturaleza azarosa y efímera ha provocado que se le tema y que no falte quien le otorgue una explicación sobrenatural. A pesar de ello -como nos muestra José Altshuler en este texto- se han realizado muchas investigaciones para explicar qué es un rayo, cuál es el origen de esta descarga eléctrica natural y cómo se puede prevenir su poder destructivo y en ocasiones mortal. Desde los experimentos de Benjamin Franklin hasta los gigantescos pararrayos empleados por la NASA, esta obra nos descubre los mitos y las realidades en torno al “fuego del cielo”.

ÍNDICE

Prefacio

1.Los primeros tiempos

El rayo del temor y del absurdo

En busca de una explicación racional

Del poder de las puntas al pararrayos

El pararrayos domina las alturas y la imaginación

La polémica de las puntas

2. La atmósfera electrizada

El fuego de san Telmo

Imágenes sucesivas del rayo

El rayo, simulado y encarrilado

La nube de tormenta

Haciendo camino al andar

Un retorno relampagueante y atronador

Grandes corrientes y rayos petrificados

Variaciones sobre el tema

Los misteriosos rayos globulares

Geografía del rayo

Desconcierto de marinos e inspiración de electricistas

Rayos rigurosamente vigilados

3.Más allá del viejo pararrayos

Una protección relativa

Jaulas protectoras

En busca de una protección absoluta

Protegiendo los sistemas electroenergéticos

Vulnerabilidad de la micro electrónica

Barcos, automóviles, aeronaves y astronaves ante el rayo

La guerra de los pararrayos

4.Huellas, peligros, precauciones

Tras la huella

Efectos indirectos

En tiempo de borrasca

De la ceraunomancia a la ceraunomedicina

Pararrayos humanos

Las otras caras del rayo

Colofón

Bibliografía