Novelista, ensayista y profesor, el británico John Fowles (John Robert Fowles) nació en 1926 en Leigh-on-Sea y falleció en 2005 en Lyme Regis, con 79 años. Sirvió en la Marina Real durante dos años y a su vuelta estudió idiomas en el New College, Oxford.Sus lecturas en Oxford hicieron que empezara a ver el mundo de forma diferente, y a considerar la literatura como profesión. Sin embargo, primero se decidió por la docencia. Impartió clase en la Universidad de Poitiers durante un año y después aceptó un trabajo en Grecia, donde conoció a su futura esposa y se inspiró para una de sus novelas más significativas, El mago.

Su primer libro publicado, sin embargo, fue El coleccionista (1963). Además de estas dos obras, destacan en su bibliografía otros libros como el ensayo Áristos o las novelas La torre de ébano y La mujer del teniente francés.