Nació en Taipei, Taiwán, en 1958. Licenciado en Bellas Artes con especialización en Diseño. Trabajó doce años en el mundo de la publicidad hasta que decidió dedicarse a escribir y dibujar sus propias historias.

Desde la publicación en 1998 de sus dos primeros libros, Secretos en el bosque y El pez que sonreía, Jimmy Liao ha revolucionado las normas del álbum ilustrado. En su obra descubrimos la cara oculta del mundo: el silencio, la angustia, la soledad y la nostalgia. Liao da voz a un mundo íntimo, a emociones difíciles de expresar, con un tono poético y existencial.