Nace en Fredonia, Antioquia, en 1936. Allí se hizo bachiller en el Colegio Efe Gómez y posteriormente, en Medellín, se graduó como abogado en la Universidad de Antioquia.

Siendo muy joven fue diputado a la Asamblea de Antioquia (1964) por el Partido Conservador en el que tuvo la posibilidad de hacer fácil carrera hacia el Congreso de Colombia. Pero no soportó esta militancia, pues la encontró frívola y anodina.