Es un escritor, profesor universitario y crítico literario italiano. Es diplomado en filosofía por la Universidad de Milán con una tesis sobre « La idea de felicidad según Diderot. » A partir de 1976, enseña la literatura francesa en la Universidad La Sapienza de Roma. En estos años ha estudiado los grandes mitos de la seducción al XIX XIX, a marchar del dandy y de la mujer fatal hasta el hermoso ténébreux. Colabora en los suplementos literarios de «Il Sole24ore» y «Venerdì» de 'La Repubblica'.