Fue un teórico e historiador de los medios, además de filósofo de la tecnología y el arte. Alcanzó gran renombre en su natal Alemania por su originalidad, sus métodos heterodoxos y sus ideas provocadoras, que le trajeron tanto violentas críticas como sincera admiración. Fue profesor en universidades alemanas y estadunidenses y publicó más de 20 libros a lo largo de su prolífica carrera. Kittler fundó la 'Escuela de Berlín' de las ciencias de la información.