Nació en la Ciudad de México en 1936. De joven trabajó como empleado en una botica familiar. Realizó sus estudios en la Facultad de Medicina en la Universidad Nacional Autónoma de México. Luego de recibirse, emigró a Estados Unidos donde ejerció como médico en Colorado, Lansing y Florida. Se especializó en Patología pediátrica en la Universidad de Florida. Desde entonces, ha vivido y ejercido su carrera en Kingston, Ontario, Indiana y Chicago. Durante muchos años se desempeñó como profesor y médico en Chicago; como profesor de patología, en la Northwestern University y como Jefe de la División de anatomía patológica en el hospital Children´s memorial. Fue Editor en jefe de la revista “Pediatric Pathology”. Dentro de su especialidad –la patología pediátrica- ha publicado más de 200 artículos. Se le reconoce como una autoridad en la investigación de los tumores conocidos como teratomas extragonadales. Ha publicado artículos en 'The New York Times', 'The Washington Post', 'Commonweal' y 'The New Yorker'. En México, sus ensayos se han publicado en 'Letras Libres', 'Paréntesis', 'Reforma' y 'Cambio'.

En sus ensayos se da una mezcla de erudición y observación muy singular. No sólo trata de temas médicos, sino también de cuestiones relacionadas con las culturas orientales y con la historia de la ciencia.