Estudió Arquitectura en la Universidad Nacional, se especializó en Derecho Urbano en la Universidad Externado de Colombia y más tarde curso la Maestría en Semiótica de la Universidad Industrial de Santander. Arquitecto, curador, docente y escritor, Numa Hernández ha llegado a ocupar cargos tan prestigiosos como la Presidencia de la Asociación Colombiana de Arquitectos, seccional Santander.

Escribió “Un café al amanecer” en los años setenta, en Manizales. Allí hacía parte de Tropicana, un grupo de investigadores consagrados a la historia y la sociología. Entre sus investigaciones, se ocupó de una serie de hechos violentos que asolaron al municipio de Marsella, Cundinamarca. El autor refiere que esta investigación se le presentó como una “imagen nítida”: Marsella sería en adelante Marsalia, un pueblo ficcional