Es profesor de Historia y Política de Latinoamérica de la Universidad de Oxford, donde cursó estudios de maestría y doctorado tras su grado en derecho en la Universidad Javeriana. Autor de El Caribe Colombiano: Una historia regional, 1870-1950; La nación soñada: Violencia, liberalismo y democracia en Colombia; y La novela como historia. Dirigió la serie de cinco volúmenes de historia de Colombia promocionada por la Fundación Mapfre y ha editado varios libros, entre ellos, Elections before democracy. The history of elections in Europe and Latin America. Su más reciente ensayo, en coautoría con José Antonio Aguilar y Eduardo Zimmermann, “Democracy in Spanish America: The Early Adoption of Universal Male Suffrage, 1810-1853”, fue publicado en Past & Present, 2021. Escribe una columna semanal para El Tiempo.