Eduardo Cote Lamus nació el 16 de agosto de 1928 en la ciudad de Cúcuta, Norte de Santander perteneciente a Colombia. Fue el menor de tres hermanos e hijo de Emma Lamus y de Pablo Cote Bautista. Después de desempeñar el cargo de cónsul de Colombia en Escocia y Alemania, regresó a su país en 1957, donde comenzó una rápida carrera como estadista: fue secretario de Educación, Representante a la Cámara, Senador y Gobernador del Norte de Santander