Novelista, periodista, ensayista, diplomático y político colombiano. Cursó estudios de derecho en la Universidad Externado de Colombia, que no llegó a finalizar, pues ingresó como corresponsal en la plantilla del periódico El Espectador. En 1938 pasó a El Tiempo, donde firmaba una columna con el pseudónimo de 'Swann', y, dos años más tarde, publicó su primer relato, Tipacoque. En ese escenario transcurrieron gran parte de sus novelas y relatos posteriores.

Posteriormente, se sucedieron ensayos -Latinoamérica, un mundo por hacer (1944), Suramérica, tierra del hombre (1944)- y relatos -El arte de vivir sin soñar (1943)-. En 1946 fue nombrado Encargado de Negocios en España, y se instaló en Madrid, donde permaneció hasta 1948. Allí escribió Breviario del Quijote (1947), personal lectura del Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes, y una guía espiritual de España, Ancha es Castilla (1950). De regreso a Colombia publicó un relato de costumbres, Diario de Tipacoque (1950).