Es un locutor e historiador de la naturaleza, ganador de premios BAFTA y Emmy. También fue Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales en 2009. Es un autor best seller a nivel internacional con más de 25 libros. También trabajó como gerente de BBC Two y director de programación de BBC Television en los años sesenta y setenta, y como presidente de la Royal Society for Nature Conservation en los noventa.