Charles Baudelaire, poeta, ensayista, crítico de arte y traductor, es precursor del movimiento simbolista y referente mundial de la poesía moderna. «Poeta maldito» para Paul Verlaine, tuvo una vida marcada por una infancia difícil y por los excesos durante su madurez.

Genio indiscutible de las letras francesas, y clave fundamental en el debate sobre la función de la literatura de su tiempo, para poder reflejar y tratar la gloria y la bajeza de la humanidad se vio abocado Baudelaire a enfrentar lo divino y lo demoniaco. Solo así, separando la poesía de la moral, distanciando la belleza del bien, podía alcanzar lo humano del hombre. En 1857, tras la publicación de Las flores del mal, fue acusado por atentar contra la moral pública.

Entre sus obras, además de la ya mencionada, destacan Los salones (1845-1846), Los paraísos artificiales (1860); La Fanfarlo (1847); sus diarios íntimos y sus numerosas traducciones de la obra de Edgar Allan Poe.