Es profesora de humanidades y de estudios de la comunicación en la University of the Arts de Filadelfia. Con su primer libro, Sexual Personae, publicado en 2001, revolucionó los estudios de género y la mirada feminista sobre la cultura popular. Vamps and Tramps, su siguiente obra (publicada en español en 2001) consolidó su fama de feminista “incómoda”, con una mirada muy crítica hacia la política y la sociedad políticamente correcta del momento. Paglia publica de forma habitual en los principales medios anglosajones, y mantiene una gran actividad como conferenciante y columnista.