Profesor de belleza

Nació en París en 1871. Enfermo de asma desde tierna edad, creció entre las continuas atenciones de su madre. Su primera juventud fue mundana y en ella frecuentó los cenáculos más influyentes de París; en 1896 publicó Los placeres y los días, colección de relatos y ensayos, con prólogo de Anatole France. A la muerte de su madre abandonó esa vida por una existencia de «oscuridad y silencio». En 1909 comienza a escribir la que sería su obra magna, el ciclo novelesco À la recherche du temps perdu, que no podrá ver publicado en su totalidad. Muere en París en 1922.
Proust es el novelista francés más influyente de todo el siglo XX, y un maestro indiscutible de la literatura moderna.

Nació en París en 1855. Hijo del conde Montesquiou-Fézensac, fue descendiente de la familia gascona del d’Artagnan que inspiró a Dumas en Los tres mosqueteros. Hombre de letras y dandy, a pesar de su discreción para evitar escándalos, Montesquiou recibió numerosas críticas entre sus contemporáneos a causa de su relación afectiva con Gabriel d’Yturry. Fue sobre todo un poeta simbolista para minorías y, como crítico, un gran pilar de la vanguardia de su época que sirvió de apoyo, en calidad de mecenas, a artistas como Debussy, Verlaine y Mallarmé. Huysmans lo utiliza para crear el personaje de Des Esseintes en À Rebours y, sobre todo, Proust se inspira en él para crear al barón de Charlus en su À la recherche du temps perdu. Murió en Menton en 1921.