El tolima milenario, un viaje por la diversidad

(…) Parte de la historia de las sociedades que habitaron el territorio que hoy conocemos como Tolima es todavía bastante desconocida. Sin embargo, en los últimos años con la investigación a escala regional, se han obtenido evidencias de una larga ocupación, por diferentes grupos humanos, con una gran diversidad cultural.

Hacia el final del periodo Pleistoceno (13.000 a 10.000 a.C.) y hasta el Holoceno Medio (5.000 años a.C.), la zona fue ocupada por cazadores-recolectores-horticultores. A partir del año 1.000 a.C. tuvieron lugar tres grandes momentos históricos que los arqueólogos denominan periodos Formativo Tardío, Clásico Regional y Tardío, durante los cuales se desarrollaron sociedades agrícolas y sedentarias que elaboraban recipientes de cerámica, herramientas en piedra y adornos en metal, hueso, madera y concha.

La presente publicación, que acompaña la exposición El Tolima Milenario, un viaje por la diversidad, rinde homenaje al esfuerzo y dedicación de tres de los pioneros de la investigación arqueológica en Colombia: los arqueólogos Julio César Cubillos Chaparro (1919 – 1994), Gerardo Reichel-Dolmatoff (1912 – 1994) y Alicia Dussán, quienes hace un poco más de sesenta años dieron inicio a la arqueología del Tolima con trabajos de campo en diferentes zonas de la región.

Durante 1942 los esposos Gerardo Reichel-Dolmatoff y Alicia Dussán realizaron una serie de recorridos a lo largo de la cuenda del río Magdalena, con el propósito de caracterizar una serie de estilos cerámicos representados en grandes vasijas o urnas funerarias para entierros secundarios; en dicha exploración se incluyeron localidades del plan del Tolima. A mediados de 1944 Julio César Cubillos Chaparro llevó a cabo una exploración arqueológica en la zona de Chaparral, al sur del departamento; sus excavaciones aportaron materiales orfebres característicos del posteriormente denominado “estilo Tolima”.